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L'HISTOIRE JUSQU'À PRÉSENT : les sujets clés de 2023 avant le cinquième round

Thursday, 25 May 2023 08:34 GMT

Un pilote qui domine, une chasse derrière les leaders, des marques qui doivent progresser : voici ce qu'il s'est passé jusqu'à présent et les bagarres à attendre dans les prochaines semaines du WorldSBK 2023.

Quatre manches du Championnat MOTUL FIM World Superbike sont déjà passées, mais il reste encore beaucoup d'histoires à raconter dans cette fascinante année 2023. Jusqu'à présent, nous avons eu de tout, et la prochaine épreuve sur le circuit de Misano ne fera pas exception. Jetons un coup d'œil aux sujets clés de 2023 et à ce qui nous attend à l'avenir.
 
IL PREND TOUT : la domination de Bautista
 
Peu de gens s'attendaient à ce qu'Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) ait du mal à défendre son numéro 1, mais presque personne n'aurait prédit la domination de l'Espagnol. 11 victoires sur 12, et la seule course qu'il n'a pas gagnée est celle où il a chuté lors de la Course Superpole à Mandalika, donnant à Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometheon WorldSBK) son premier succès de l'année. Non seulement il a dominé, mais il était à l'aise et, contrairement à 2019, il sait maintenant pourquoi il peut piloter avec une telle facilité et comprend mieux où se trouve la limite. Tout cela, ajouté au spectacle qu'il a offert à Barcelone, signifie que Bautista pourrait être sur le point de remporter son deuxième Championnat s'il maintient sa forme actuelle.
 
RAZGATLIOGLU A BESOIN DE VICTOIRES : Le pilote n°54 peut-il triompher à Misano ?

Toprak Razgatlioglu a fait preuve d'une grande régularité en 2023. Il a terminé deuxième lors de six courses cette saison, dont quatre des six dernières, et a fini sur le podium lors de toutes les autres (à l'exception de la Course 2 à Phillip Island où il a chuté). Il compte 167 points après quatre épreuves, soit 16 de moins qu'en 2021 et 26 de plus que l'an dernier, mais Bautista a tout gagné. Avec une seule victoire en Indonésie, Razgatlioglu doit revenir au sommet et prendre l'avantage sur les circuits où il a déjà triomphé. Misano, Donington Park et Most sont des pistes où il s'est imposé, tandis qu'Imola est une source d'incertitude. Pourra-t-il combler l'écart avant la pause estivale ? Une chose à noter à propos de Toprak : il voudra gagner autant de courses que possible avec Yamaha avant de quitter la marque à la fin de 2023, à la recherche d'un nouveau défi avec BMW pour 2024.

LA CHASSE AUX TROIS PREMIERS : La chasse de Rea pour arriver à 'Loka'

Après avoir manqué le récent test à Misano en raison des températures froides, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et son coéquipier Alex Lowes se sont rendus à Jerez pour deux jours d'essais. Kawasaki connaît son pire début de saison en World Superbike depuis plus d'une décennie, avec aucune victoire lors des quatre premières épreuves et Jonathan Rea à 33 points des trois premiers au classement général. Quant à Lowes, il a 62 points, son pire score après quatre manches depuis son arrivée chez Kawasaki. Si l'ensemble est suffisant pour se battre pour le podium, les victoires ne sont plus garanties et la domination d'antan est loin derrière eux. Seront-ils capables de renverser la situation lors de la prochaine date européenne ?

RINALDI VS BASSANI : une nouvelle étape dans leur rivalité
 
Une rivalité relativement discrète jusqu'à présent, mais qui s'est récemment ravivée. Axel Bassani (Motocorsa Racing) ne s'est jamais autant battu pour le siège d'usine de Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) que cette année, même si Rinaldi a amélioré ses performances. A Barcelone, après une manœuvre agressive de Rinaldi au virage 3 de la Course 1, Bassani ne l'a pas toléré et a dépassé Rinaldi à nouveau au virage 11, mais les deux sont entrés en collision et Rinaldi a fini au sol. Rinaldi a sévèrement critiqué son compatriote et a affirmé qu'il s'agissait d'un acte « délibéré » visant à le mettre hors course. Bassani a reçu une pénalité Long lap, mais il a défendu qu'il s'agissait d'un dépassement « normal ». Avec Misano à portée de main, les deux pilotes voudront briller sur leur terre natale - s'affronteront-ils à nouveau ?
 
DIFFICULTÉS CHEZ BMW : 2023 n'est pas ce que Redding aurait souhaité, van der Mark est blessé
 
2023 est année difficile pour l'équipe ROKiT BMW Motorrad WorldSBK, et même si l'arrivée de Toprak Razgatlioglu remonte le moral, le #54 n'arrivera pas avant l'année prochaine. Michael van der Mark a obtenu le meilleur résultat de la marque, une sixième place à Mandalika dans la Course 1, tandis que Scott Redding a enchaîné cinq places dans le Top 10 avant de ne pas réussir à marquer de point à Barcelone. Un nouveau package aérodynamique a aidé dans les virages, mais avec van der Mark blessé et Redding en difficulté, Donington Park au début du mois de juillet pourrait être la première opportunité de podium.
 
L'AVENIR : le potentiel de Honda et les progrès de Vierge

Honda s'est toujours battu pour être dans les six premiers en 2023, et Xavi Vierge (Team HRC) s'est nettement amélioré en décrochant son premier podium en WorldSBK à Mandalika. Depuis, Vierge a obtenu quatre Top 10 et un meilleur résultat de sixième, tandis que Lecuona a eu du mal à égaler la régularité de son coéquipier, bien que sa vitesse sur un tour soit toujours un peu meilleure. Lecuona a réussi à décrocher une quatrième place lors de la Superpole à Barcelone après l'arrivée de la pluie, et ce après une sixième place dans la Course 1. Cependant, avant cela, Lecuona n'a pas réussi à marquer de point à Assen et à Misano, il a déclaré qu'il « attendait plus » du nouveau bras oscillant Honda, bien que son coéquipier Vierge ait semblé satisfait.

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